VOL.4 それは味わうアート。ストーリー性あふれるシングルオリジンと日本茶を

国内外で活躍するアートディレクター・川上シュンさん。彼の世界観が、空間はもちろん味の細部まで表現されたコーヒー＆日本茶の店がある。artless craft tea & coffee（アートレス クラフト ティー＆コーヒー）だ。

強いストーリーを持ったお店が多い中目黒が好き

川上さんは常時20～30のプロジェクトを抱えている。しかも、約半分は海外案件。そんな売れっ子の率いるデザインエージェンシーが「artless Inc.」だ。ヘッドオフィスは「NAKAME GALLERY STREET at 中目黒高架下」にある。

2017年5月、中目黒高架下の開業と同時に代官山からオフィスを移転。そして、原宿で2ndオフィス兼コーヒースタンドとして運営していた機能も統合し、「artless craft tea & coffee」を併設する形となった。

2016年5月にオープンした原宿の「artless craft tea & coffee」が、ここへやってきたというわけだ。なぜオフィス併設型に？ そこには‘Face to face’を重んじる川上さんの哲学があった。

「オフィス自体を、フラっと立ち寄れるパブリックな場所にしたかったんです。クライアントや友人に、『ぜひお茶しに来てください』って言っても、かしこまったビルとかだとなかなか来にくいじゃないですか。でも店があれば来やすいですよね。なので、路面でオープンなところを選んだんです」（川上さん）

では、なぜ中目黒に？ すると、川上さんらしい答えが返ってきた。

「高架下のファクトリーっぽさが気に入ったってのもありますけど。これまでの街より、カジュアルダウンさせてリラックスしたかったんです。最近の再開発でまた進化するなどトレンドも感じられますし、それでいて下町っぽいところもあって。強いストーリーを持ったお店が多く、あと目黒川がアイコンになって立地的にわかりやすいってのもいいですね」

聞けば、店舗として中目黒の街にフォーカスしている部分も。たとえば、スイーツの一品に近所のカステラを採用している。

店舗自体がクリエイティブのショールーム

実店舗を手掛けるメリットはほかにも。たとえば、クリエイティブワークに運営側の視点をプラスできる。さらには店舗自体がショールームとなり、顧客へのリアルポートフォリオとなる。また、「自分が理想とするお茶やコーヒーを、いつでも気兼ねなく楽しめるというのが個人的な贅沢ですね」とのこと。

店内へ足を踏み入れると、まさにそこは川上シュンの世界。キーカラーのブラックが印象的なスペース。細部まで計算し尽くされたレイアウト。コーヒーと日本茶、それぞれを淹れるツールが並び、一角には物販の棚も。また、奥にはギャラリーやコワーキングスペースの機能も備え、さまざまな企画展示も開催される。